Che cosa succede al nostro corpo quando prendiamo la scossa?

La gravità delle ferite provocate da un infortunio da elettricità (vedi grafico) dipende dall’intensità della corrente e dalla durata della scarica. L’intensità della corrente è data dalla tensione e dalla resistenza. Quest’ultima dipende a sua volta dalla superficie di contatto (vestiti, spessore e umidità della pelle) e dalla conduttività dell’isolamento da terra (suole di gomma, parquet, terra umida). Le scariche elettrostatiche rilasciate dalla moquette non sono pericolose, nonostante i 30 000 Volt, perché l’energia è minima. Potrebbe invece essere letale il semplice avvicinarsi a un impianto ad alta tensione (sempre 30 000 Volt), visto che dall’arco voltaico si genera un flusso di corrente elevato.
Il corpo umano ha una resistenza che oscilla tra 700 e 1000 Ohm, a seconda della fisiologia. Ciò significa che bastano 50 Volt per generare una corrente di 50 mA (milliampere) potenzialmente mortale. Tuttavia, anche una corrente molto più bassa (a partire da 10 mA) può essere fatale. A partire da questo limite i crampi muscolari provocati dalla corrente «incollano» la vittima al conduttore. La durata della scarica aumenta e, di riflesso, anche la gravità delle ferite.

Quando bisogna consultare il medico?
Il problema maggiore è che i danni provocati dalla corrente non vengono percepiti immediatamente. La corrente può alterare i valori degli elettroliti. Con il passare delle ore, il battito cardiaco diventa sempre più instabile fino a diventare aritmico, fibrillare o fermarsi. Di conseguenza, chi prende la scossa deve andare all’ospedale o farsi visitare da un medico anche se apparentemente sta bene. Se la persona comincia ad accusare vari disturbi come tachicardia, aritmia, insufficienza respiratoria o crampi al petto, bisogna allertare immediatamente i soccorsi.

Come comportarsi in caso di infortunio di natura elettrica?
Proteggere se stessi. La vittima potrebbe essere sotto tensione.
Bassa tensione (a seconda dell’intervento più rapido e sicuro): allontanare la vittima dalla fonte elettrica con un oggetto non conduttore (ad es. manico di scopa, bastone) o staccare la corrente (togliere la spina o i fusibili).
Alta tensione: mantenersi a distanza di sicurezza, allertare i soccorsi. Non avvicinarsi finché la corrente non viene staccata!
Allertare i soccorsi in caso di incoscienza, vertigini, dolori al petto o tachicardia.
Controllare la respirazione e il battito cardiaco. In caso di arresto cardiaco o blocco respiratorio praticare la respirazione artificiale e il massaggio cardiaco fino all’arrivo dei soccorsi.
In assenza di questi sintomi: curare eventuali ustioni con acqua fredda e andare all’ospedale.
In caso di lesioni indirette (ad es. fratture, contusioni) adottare misure immediate e farsi visitare da un medico.